Etape 5 - Piazza San Marco - Le palais des Doges

Vendredi 20 janvier 2012. Bienvenue au palais ducal****, première étape de la visite de la Piazza San Marco. Une tuerie architecturale, tout simplement. De loin, tout ressemble à une immense dentelle de pierre... Et pourtant ! Le palais des Doges reste comme une montagne au-dessus de la place Saint-Marc. Un tour de passe-passe étonnant due à la technique de l'inversion des masses qui place aux niveaux supérieurs les volumes pleins, tandis que les galeries inférieures bénéficient d'une grande finesse de décor. Le tout donne le chef-d'oeuvre du gothique vénitien. Un ensemble d'une grande finesse qui semble reposer comme par miracle sur de fines colonnettes. Le secret se niche dans les énormes pieux de mélèze qui soutiennent sa masse au fond de la lagune. Les trois-quarts du palais des Doges étaient occupés par les organes politiques et judiciaires de l'Etat, le conseil des Dix, les Quarante, le Sénat, le Grand Conseil... Sans oublier la fameuse police secrète qui interrogeait là les suspects avant de les envoyer illico dans les prisons souterraines, via le Pont des Soupirs.

On commence la visite par la porte del Frumento, en face du bassin Saint-Marc. Cour intérieure magnifique avec son aile Renaissance, sa façade et son horloge, ainsi que son puits aux margelles de bronze. Pour accéder aux salles du palais, direction le premier escalier sur la droite. De là, on accède directement aux loges et à leurs dentelles de pierre qui donnent sur la cour. Là, une extraordinaire gueule de lion est incrustée dans le mur. A côté se dresse encore un imposant escalier d'or et ses plafonds couverts de stuc qui mène aux appartements du doge.

La visite photo s'arrête là. Interdiction de photographiers les appartements. Ok, on ouvre grand les mirettes et on profite. Les salles du palais défilent, toutes plus somptueuses les unes que les autres. Ma préférence va quand même à la superbe salle du bouclier et ses magnifiques cartes sensées impressionner les visiteurs de l'époque. Effet garanti. C'est ici que le doge recevait ses hôtes... Egalement à ne pas manquer, la grande salle du conseil, gigantesque, décorée par la scène du Paradis du Tintoret. Chaque salle rivalise de beauté et de richesse. Impressionnant.

Mais le plus étonnant reste quand même les geôles qui garnissent les prisons du sous-sol. Pour y accéder... Tout simple, il fallait passer par le Pont des Soupirs*** en profitant une dernière fois de la lueur du jour... L'épaisseur des murs conjuguée aux portes volumineuses suffit à s'imaginer l'enfer qui régnait ici.